Estas cadenas de descuento prosperan cuando hay un exceso de ropa en el mercado. Pueden recoger y comprar el exceso de inventario de las marcas de ropa y calzado de primera calidad a bajo precio, y luego venderlo a los clientes a precios de ganga. El problema en este momento: hay muy poca ropa sin vender por ahí.
Las cadenas de suministro están bloqueadas y las marcas no tienen tantas cosas extra para tirar, si es que tienen alguna. Y dado que los inventarios son escasos y la demanda de los clientes está al rojo vivo, las marcas no tienen una necesidad tan grande de descontar la mercancía, ya que pueden vender artículos fácilmente a precio completo.
Under Armour, Ralph Lauren, Carter's y Steve Madden se encuentran entre las marcas que han dicho en las últimas semanas que se están retirando de las cadenas de descuento, a veces llamadas tiendas "fuera de precio". Levi's también se está alejando de las tiendas de descuento.
Incluso antes de la pandemia, estas marcas intentaban alejarse de las empresas de precio reducido porque son los puntos de venta menos rentables para las marcas. Ofrecer demasiados productos con descuento también diluye la imagen de las marcas y erosiona su poder de fijación de precios sobre los clientes. Estas marcas quieren vender sus productos a través de sus tiendas, sitios web, socios mayoristas premium o sus tiendas de fábrica, que son todos más rentables.
"El descuento es un último recurso", dijo Susan Anderson, analista minorista de B. Riley Securities. Dijo que las tiendas de descuento podrían sufrir a largo plazo si las marcas mantienen sus inventarios más ajustados.
Las marcas de ropa y calzado han aumentado sus esfuerzos durante la pandemia para alejarse de las tiendas de descuento. Pueden lograrlo ahora mismo debido al enorme desequilibrio entre la oferta y la demanda.
"Hemos reducido la cantidad que estamos vendiendo al canal de descuento de terceros", dijo el director financiero de Under Armour, David Bergman, en una llamada de ganancias este mes. "A esos socios les gustaría más producto".
Cuando Under Armour se venda a cadenas de descuento, "nos pagarán un poco más" porque Under Armour tiene menos productos para enviar, dijo Bergman.
Carter's está enviando menos de sus artículos para bebés a TJ Maxx, Marshalls, Burlington y Ross este año. En comparación con 2019, Carter's ha reducido sus ventas a tiendas con descuento en casi un 50%, dijo el presidente ejecutivo Michael Casey en una llamada de ganancias el mes pasado.
En lugar de entregar a las cadenas de descuento, Carter's dependerá de sus propias tiendas y sitio web cuando tenga un exceso de inventario para descargar, o conservará los productos y los venderá durante una temporada diferente, dijo un portavoz en un correo electrónico. Carter's también está reduciendo la cantidad de productos diferentes que vende en general, dejando menos espacio para que las tiendas con precios reducidos se abalancen.
Ralph Lauren ha "reducido significativamente" la cantidad de inventario que envía a las cadenas de descuento, incluida TJ Maxx, dijo un portavoz en un correo electrónico. En particular, Ralph Lauren ha reducido la cantidad de productos que fabrica específicamente para TJ Maxx.
Steve Madden también está reduciendo la descarga de inventario a tiendas con precios rebajados porque tiene que asignar su suministro limitado de bienes.
"Nuestra primera prioridad es siempre alimentar los canales de precio completo", dijo el presidente ejecutivo Edward Rosenfeld en una conferencia telefónica sobre ganancias este mes.
TJ Maxx dice que no se preocupe: las tiendas "se actualizarán con frecuencia con artículos nuevos y de moda" y los clientes podrán encontrar una amplia selección de regalos y decoración para el hogar durante la temporada navideña de su "mezcla de productos en constante cambio, ", dijo un portavoz de la empresa en un correo electrónico. Burlington se negó a comentar. Ross Stores no respondió a las solicitudes de comentarios.
Aún así, "las cantidades de productos de temporada parecen más bajas de lo normal" en las cadenas de precios fuera de precio, particularmente en Ross y Burlington, dijo el analista minorista de UBS Jay Sole en una nota de investigación del 8 de noviembre. La ropa deportiva de las mejores marcas estaba menos disponible de lo habitual, señaló.
Las acciones de las cadenas fuera de precio han quedado por detrás del índice minorista S&P 500, que ha aumentado un 18% en 2021. Las acciones de TJX, matriz de TJ Maxx, se mantienen estables este año, Burlington ha subido un 2% y Ross ha caído un 6%.
Los productos escasean en las tiendas outlet de algunas empresas, como el minorista de equipos para exteriores REI.
REI está experimentando una fuerte demanda de productos para actividades al aire libre, por lo que hay "muy pocos productos sobrantes" para vender en sus tiendas outlet, dijo a CNN Business Ben Johns, gerente general de comercialización de REI para deportes de acción.
Históricamente, la mitad del negocio de bicicletas de REI (bicicletas, cascos, indumentaria, repuestos y productos de mantenimiento para bicicletas, portaequipajes) provienen de las ventas a precio completo. Este año, ha subido por encima del 90%.
Johns dijo: "Lo que tenemos, simplemente lo vendemos a precio completo".